Richard Künzel ist Doktorand der Psychologie an der TU Dresden in Zusammenarbeit mit der Harvard School of Public Health. Zuvor studierte er Psychologie in Dresden, Eichstätt und Harvard als Stipendiat der Studienstiftung des deutschen Volkes, der er seinen Bildungsweg maßgeblich verdankt. Das Stipendium ermöglichte im als erster in seiner Familie und über den zweiten Bildungsweg zu studieren, im Ausland zu forschen und sich international zu vernetzen. In vielen Nachwuchsnetzwerken war er der einzige Ostdeutsche – ein Kontrast zu seinem Bild vom Potenzial seiner Heimatregion. Um mehr jungen Menschen aus Ostdeutschland Entwicklungschancen zu eröffnen, gründet Richard die Initiative Studienstiftung des Ostens.